Identification
Les guêpes communes (Vespula germanica et V. vulgaris) sont les espèces les plus fréquemment rencontrées au Québec. Elles se distinguent des abeilles par leurs ailes repliées au repos, leur corps fin et glabre, et leur dard lisse capable de piquer plusieurs fois. Une seule reine fonde la colonie chaque printemps; au pic estival, la colonie peut compter jusqu'à 8 000 individus.
Une seule guêpe, plusieurs piqûres
Contrairement à l'abeille, la guêpe possède un dard lisse sans barbes. Elle peut donc piquer plusieurs fois sans mourir. Cette particularité, combinée à l'agressivité accrue en fin d'été, explique pourquoi les nids actifs près des habitations doivent être repérés tôt en saison.
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AAbdomen jaune et noir rayé
Abdomen bien segmente avec des bandes alternees jaune vif et noire. La guêpe germanique a des points noirs sur le jaune; la commune a des motifs légèrement differents. Taille de guêpe marquee.
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BMachoires puissantes et dard lisse
Mandibules fortes pour mâchonner le bois et construire le nid. Dard sans barbes permettant de piquer plusieurs fois sans se blesser. La femelle (reine et ouvrière) seule peut piquer.
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CAiles repliees au repos
Au repos, les ailes sont repliees longitudinalement le long du corps. Ce caractéristique distingue les guepes des abeilles dont les ailes restent etalees. Vol rapide et precis.
Reine
Seule survivante de l'hiver. Fonde la colonie seule au printemps. Pond tous les oeufs. Peut vivre plusieurs saisons dans les regions temperees. De 20 a 25 mm, plus grande que les ouvrières.
Ouvriere
Femelles stériles constituant 95% de la colonie. Construisent le nid, cherchent la nourriture, nourrissent les larves et defendent le nid. Plus agressives en fin d'été (juillet-septembre).
Male (frelon)
Apparait en fin d'été uniquement pour s'accoupler avec les nouvelles reines. Ne pique pas (pas de dard). Meurt après l'accouplement. Ne contribue pas aux travaux de la colonie.
Cycle de vie
HOLOMÉTABOLE · 4 STADES · CYCLE ANNUELLa reine hivernante se reveille et cherche un emplacement pour nidifier. Construit seule les premières cellules et pond les premiers oeufs. La colonie commence avec 5 a 10 cellules.
Les premières ouvrières emergent et prennent en charge construction et approvisionnement. La reine se consacre uniquement a la ponte. La colonie grossit rapidement.
Maximum de 3000 a 8000 individus. Période la plus dangereuse: les ouvrières deviennent plus agressives car les ressources de sucre se rarefient. Risque de piqures élevé.
La colonie produit de nouvelles reines et des mâles. Après accouplement, la colonie meurt avec les premières gelees. Seules les reines fecondees hibernent pour recommencer l'annee suivante.
Ne pas confondre
La guêpe commune est souvent confondue avec l'abeille domestique ou le frelon européen, dont les comportements, les nids et les risques de piqûre diffèrent grandement.
Signes de présence
Nid en papier gris
Nid construit en fibres de bois machees melangees a de la salive, formant un papier gris caractéristique. Visible sous les avant-toits, dans les arbustes, dans les murs ou sous terre (nid souterrain).
Va-et-vient intense de guepes
Trafic continu de guepes entrant et sortant d'un même point (trou dans le mur, joint de bardage, grille de ventilation). Plus d'une dizaine de passages par minute indique un nid établi.
Bourdonnement dans les murs
Bourdonnement sourd et continu entendu dans un mur ou le plafond, surtout en été. Un nid dans les murs peut contenir plusieurs milliers d'individus et causer des dégâts structuraux si non traite.
Un nid découvert tôt en saison (mai-juin) est plus petit, contient moins d'individus et reste plus simple à traiter. À l'inverse, un nid détecté en août-septembre approche son pic démographique et sa phase la plus agressive.
Intervention
Piege a guepes maison au sirop sucre
- 250 ml Jus de fruit sucré ou sirop dilué Appât sucré qui attire les ouvrières en quête de glucides en fin d'été
- Remplir une bouteille en plastique de 2 L'au quart avec le liquide sucré. Découper le haut de la bouteille en entonnoir et le retourner pour former une nasse. Suspendre à 5 ou 10 mètrès de la zone de vie et remplacer aux trois jours.
Bloquer l'entrée d'un nid actif sans traitement insecticide préalable crée une situation très dangereuse : les guêpes paniquent et cherchent d'autres sorties, parfois vers l'intérieur du bâtiment.
Toujours traiter les nids de guêpes la nuit, quand les ouvrières sont toutes au nid et moins actives. La température basse les rend moins agressives et réduit le risque de piqûres.
Les colonies de guêpes meurent naturellement avec les gelées d'automne. Seules les reines fécondées survivent et hibernent. Il n'est donc jamais nécessaire de traiter un nid en novembre ou décembre.
Localiser le nid
Suivre les vols pour trouver la colonie
Repérer en milieu de journée quand l'activité est maximale. Les ouvrières reviennent toujours en ligne droite vers le nid. Noter le point d'entrée précis.
Tout vide chaud, sec et à l'abri est un site potentiel : cabanons, vide-toits, caissons de volets, boîtes de compteur et prises d'air sont les emplacements les plus courants.
Le bourdonnement sourd se perçoit mieux tôt le matin ou en soirée, quand l'air ambiant est calme. Chercher des taches d'humidité ou de bois mâché à proximité.
Prévention
- Sceller les points d'entrée tôt en saison
Au début mai, inspecter et calfeutrer toute fissure de 5 mm ou plus autour des avant-toits, prises d'air, caissons de volets et passages électriques. Une reine fondatrice choisit son emplacement entre la mi-mai et la mi-juin.
— ZONE 1 — ENVELOPPE EXTÉRIEURE
