Identification
Les guêpes communes (Vespula germanica et V. vulgaris) sont les espèces les plus fréquemment rencontrées au Québec. Elles se distinguent des abeilles par leurs ailes repliées au repos, leur corps fin et glabre, et leur dard lisse capable de piquer plusieurs fois. Une seule reine fonde la colonie chaque printemps; au pic estival, la colonie peut compter jusqu'à 8 000 individus.
Une seule guêpe, plusieurs piqûres
Contrairement à l'abeille, la guêpe possède un dard lisse sans barbes. Elle peut donc piquer plusieurs fois sans mourir. Cette particularité, combinée à l'agressivité accrue en fin d'été, explique pourquoi les nids actifs près des habitations doivent être repérés tôt en saison.
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AAbdomen jaune et noir rayé
Abdomen bien segmente avec des bandes alternees jaune vif et noire. La guêpe germanique a des points noirs sur le jaune; la commune a des motifs legerement differents. Taille de guêpe marquee.
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BMachoires puissantes et dard lisse
Mandibules fortes pour machonner le bois et construire le nid. Dard sans barbes permettant de piquer plusieurs fois sans se blesser. La femelle (reine et ouvriere) seule peut piquer.
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CAiles repliees au repos
Au repos, les ailes sont repliees longitudinalement le long du corps. Ce caracteristique distingue les guepes des abeilles dont les ailes restent etalees. Vol rapide et precis.
Reine
Seule survivante de l hiver. Fonde la colonie seule au printemps. Pond tous les oeufs. Peut vivre plusieurs saisons dans les regions temperees. De 20 a 25 mm, plus grande que les ouvrieres.
Ouvriere
Femelles steriles constituant 95% de la colonie. Construisent le nid, cherchent la nourriture, nourrissent les larves et defendent le nid. Plus agressives en fin d ete (juillet-septembre).
Male (frelon)
Apparait en fin d ete uniquement pour s accoupler avec les nouvelles reines. Ne pique pas (pas de dard). Meurt apres l accouplement. Ne contribue pas aux travaux de la colonie.
Cycle de vie
HOLOMÉTABOLE · 4 STADES · CYCLE ANNUELLa reine hivernante se reveille et cherche un emplacement pour nidifier. Construit seule les premieres cellules et pond les premiers oeufs. La colonie commence avec 5 a 10 cellules.
Les premieres ouvrieres emergent et prennent en charge construction et approvisionnement. La reine se consacre uniquement a la ponte. La colonie grossit rapidement.
Maximum de 3000 a 8000 individus. Periode la plus dangereuse: les ouvrieres deviennent plus agressives car les ressources de sucre se rarefient. Risque de piqures eleve.
La colonie produit de nouvelles reines et des males. Apres accouplement, la colonie meurt avec les premieres gelees. Seules les reines fecondees hibernent pour recommencer l annee suivante.
Ne pas confondre
La guêpe commune est souvent confondue avec l'abeille domestique ou le frelon européen, dont les comportements, les nids et les risques de piqûre diffèrent grandement.
Guêpe commune
Corps fin et glabre, jaune et noir vif, ailes repliées au repos. Construit un nid en papier gris. Dard lisse, peut piquer plusieurs fois.
Abeille domestique
Corps trapu, couvert de poils duveteux, brun-orangé. Construit des rayons de cire. Dard barbelé, ne peut piquer qu'une seule fois.
Signes de présence
Nid en papier gris
Nid construit en fibres de bois machees melangees a de la salive, formant un papier gris caracteristique. Visible sous les avant-toits, dans les arbustes, dans les murs ou sous terre (nid souterrain).
Va-et-vient intense de guepes
Trafic continu de guepes entrant et sortant d un meme point (trou dans le mur, joint de bardage, grille de ventilation). Plus d une dizaine de passages par minute indique un nid etabli.
Bourdonnement dans les murs
Bourdonnement sourd et continu entendu dans un mur ou le plafond, surtout en ete. Un nid dans les murs peut contenir plusieurs milliers d individus et causer des degats structuraux si non traite.
Un nid découvert tôt en saison (mai-juin) est plus petit, contient moins d'individus et reste plus simple à traiter. À l'inverse, un nid détecté en août-septembre approche son pic démographique et sa phase la plus agressive.
Intervention
Piege a guepes maison au sirop sucre
- 250 ml Jus de fruit sucré ou sirop dilué Appât sucré qui attire les ouvrières en quête de glucides en fin d'été
- Remplir une bouteille en plastique de 2 L au quart avec le liquide sucré. Découper le haut de la bouteille en entonnoir et le retourner pour former une nasse. Suspendre à 5 ou 10 mètres de la zone de vie et remplacer aux trois jours.
Bloquer l'entrée d'un nid actif sans traitement insecticide préalable crée une situation très dangereuse : les guêpes paniquent et cherchent d'autres sorties, parfois vers l'intérieur du bâtiment.
Toujours traiter les nids de guêpes la nuit, quand les ouvrières sont toutes au nid et moins actives. La température basse les rend moins agressives et réduit le risque de piqûres.
Les colonies de guêpes meurent naturellement avec les gelées d'automne. Seules les reines fécondées survivent et hibernent. Il n'est donc jamais nécessaire de traiter un nid en novembre ou décembre.
Localiser le nid
Suivre les vols pour trouver la colonie
Repérer en milieu de journée quand l'activité est maximale. Les ouvrières reviennent toujours en ligne droite vers le nid. Noter le point d'entrée précis.
Tout vide chaud, sec et à l'abri est un site potentiel : cabanons, vide-toits, caissons de volets, boîtes de compteur et prises d'air sont les emplacements les plus courants.
Le bourdonnement sourd se perçoit mieux tôt le matin ou en soirée, quand l'air ambiant est calme. Chercher des taches d'humidité ou de bois mâché à proximité.
Prévention
- Sceller les points d'entrée tôt en saison
Au début mai, inspecter et calfeutrer toute fissure de 5 mm ou plus autour des avant-toits, prises d'air, caissons de volets et passages électriques. Une reine fondatrice choisit son emplacement entre la mi-mai et la mi-juin.
— ZONE 1 — ENVELOPPE EXTÉRIEURE
