Identification
On reconnaît l'argiope à trois éléments: la taille imposante de la femelle, les motifs noir et jaune de l'abdomen, et le ruban de soie en zigzag tissé au centre de sa toile verticale.
Le zigzag révélateur
Le stabilimentum, cette bande de soie blanche en zigzag tissée au milieu de la toile, est presque unique à l'argiope au Québec. Aucune autre grande araignée de jardin de la région ne décore ainsi sa toile.
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AAbdomen noir et jaune
L'abdomen ovale est noir avec des taches jaune vif disposées symétriquement, un motif vivement coloré qui sert d'avertissement aux prédateurs.
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BCéphalothorax argenté
La partie avant du corps est couverte de poils courts gris argenté, bien distincte de l'abdomen coloré.
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CPattes longues et annelées
Les longues pattes sont noires, souvent teintées de rouge orangé ou de jaune près du corps, et tendues deux par deux en forme de croix sur la toile.
Femelle
La femelle mesure de 19 à 28 mm de corps et tisse la grande toile orbiculaire. C'est elle que l'on observe presque toujours, immobile, tête en bas au centre de sa toile.
Mâle
Le mâle est minuscule (5 à 9 mm) et brunâtre. Il tisse une petite toile en bordure de celle de la femelle et la rejoint pour s'accoupler à la fin de l'été.
Cycle de vie
Une seule génération par annéeÀ la fin de l'été, le mâle rejoint la toile de la femelle pour s'accoupler, puis meurt peu après.
La femelle tisse un ou plusieurs cocons brunâtres en forme de papier, contenant chacun jusqu'à un millier d'œufs, qu'elle suspend dans la végétation.
Les jeunes araignées éclosent à l'automne et passent l'hiver à l'abri dans le cocon. Elles se dispersent au printemps en se laissant porter par le vent au bout d'un fil de soie.
Ne pas confondre
Deux araignées de jardin que l'on confond parfois avec l'argiope.
Épeire diadème
Autre grande tisseuse de toile orbiculaire au jardin, mais brune à beige avec une croix de points blancs sur l'abdomen, et sans zigzag de soie au centre de sa toile.
Épeire des ponts
Épeire grisâtre qui tisse aussi de grandes toiles, surtout près de l'eau et des structures éclairées, mais sans les couleurs vives ni le zigzag de l'argiope.
Signes de présence
Grande toile à zigzag
Une toile orbiculaire verticale pouvant atteindre 60 cm, marquée d'un épais zigzag de soie blanche en son centre.
Araignée tête en bas
L'argiope se tient presque toujours immobile au centre de sa toile, tête vers le bas, les pattes groupées deux par deux en croix.
Cocon suspendu
Un cocon brun, sphérique et papyracé, accroché dans les herbes ou la végétation près de la toile en fin de saison.
L'argiope ne s'introduit pas dans les habitations et ne présente aucun danger. Sa présence au jardin est le signe d'un écosystème en santé, car elle dévore quantité d'insectes nuisibles.
Intervention
Déplacer l'argiope sans la blesser
- 1 Bocal en verre pour capturer l'araignée
- 1 Carton rigide pour refermer le bocal
- Placez doucement le bocal sur l'araignée, puis glissez le carton sous l'ouverture pour l'emprisonner sans la toucher.
- Relâchez-la dans un coin de jardin ou un champ éloigné de la maison, où elle continuera de réguler les insectes.
Au potager ou dans les plates-bandes, l'argiope élimine sauterelles, mouches et autres ravageurs. La laisser en place réduit naturellement les nuisibles.
Taillez les hautes herbes et la végétation directement contre les murs pour éviter que des toiles ne soient tissées sur les fenêtres et les portes.
Sa morsure est rare et bénigne, comparable à une piqûre d'abeille, mais comme toute araignée elle peut pincer si on la saisit. Utilisez un bocal.
Repérer et évaluer une argiope
Trois étapes pour confirmer l'espèce et décider quoi faire.
Repérez une grande toile verticale ornée d'un ruban de soie blanche en zigzag: c'est la signature de l'argiope.
Confirmez l'abdomen noir et jaune vif et le céphalothorax argenté, avec les pattes tendues en croix.
Au jardin, on la laisse en place; trop près d'une entrée, on la déplace simplement dans un bocal vers un endroit éloigné.
Prévention
- Éclairage maîtrisé
Réduisez les lumières extérieures la nuit, qui attirent les insectes dont l'argiope se nourrit et favorisent l'installation de toiles.
— Extérieur - Végétation dégagée
Gardez une bande dégagée entre les massifs de fleurs ou les hautes herbes et les murs de la maison.
— Périmètre - Moustiquaires en bon état
Des moustiquaires intactes empêchent les insectes-proies d'entrer et limitent l'intérêt des araignées près des ouvertures.
— Fenêtres - Inspection d'automne
À la fin de la saison, retirez les cocons indésirables près des entrées pour éviter une nouvelle génération au même endroit au printemps.
— Saisonnier
