Identification
Le termite souterrain de l’Est vit dans le sol et attaque le bois à son contact. Les colonies comptent des ouvriers crème, des soldats à grande tête rectangulaire et des reproducteurs ailés. Il se déplace dans des tubes de boue faits de terre, de fèces, de salive et de cellulose.
Une colonie qui reste cachée
Les galeries suivent le fil du bois et contiennent de la terre et des fèces. Le bois fortement atteint peut être creux alors que sa surface semble intacte. Les colonies ont besoin d’un contact constant avec le sol et d’humidité.
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ACaste ouvrier
Crème à blanc grisâtre, aveugle et sans ailes, de 3 à 6 mm selon les sources. Constitue la majorité de la colonie et creuse le bois.
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BCaste soldat
Grande tête rectangulaire jaune-brun à orange, avec de longues mandibules noires. Représente environ 1 à 2 % de la colonie et protège les ailés à leur sortie du nid.
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CReproducteur aile (essaimeur)
Brun foncé à noir, avec deux paires d’ailes de même taille (8,5 à 10 mm avec les ailes). Il essaime pour fonder de nouvelles colonies.
Ouvrier
Individus stériles qui creusent le bois, nourrissent les autres castes et entretiennent les galeries.
Soldat
Défend la colonie. Se reconnaît à sa grande tête rectangulaire et à ses longues mandibules.
Reproducteur
Le roi et la reine fondent la colonie. Une reine fondatrice pond de 5 000 à 10 000 œufs par an; roi et reine peuvent vivre jusqu’à environ 20 ans.
Cycle de vie
HÉMIMÉTABOLE · 3 STADES · COLONIE PERPÉTUELLELa reine pond des œufs en continu. Les ouvriers les soignent.
Les nymphes muent plusieurs fois avant de devenir ouvrier, soldat ou reproducteur.
La colonie grandit pendant des années. Les reproducteurs ailés quittent le nid pour essaimer.
Ne pas confondre
Le termite est souvent confondu avec la fourmi charpentière, surtout au moment de l'essaimage printanier où des individus ailés apparaissent.
Fourmi charpentière
Taille étroite (« taille »), antennes coudées, ailes de tailles inégales; creuse le bois sans le manger. Voir la fiche dédiée.
Fourmi noire des champs
Taille étroite, antennes coudées; ne consomme pas le bois. Voir la fiche dédiée.
Signes de présence
Tubes de boue (galeries extérieures)
Tunnels de terre sur les fondations, les murs de béton ou les poteaux, faits de terre, de fèces et de salive.
Bois creux et veine de boue
Galeries qui suivent le fil du bois, avec de la terre et des fèces. Le bois fortement atteint peut sonner creux, alors que sa surface semble intacte.
Essaimage
Nuée de reproducteurs ailés, surtout au printemps et au début de l’été. Alates à ailes de même taille, antennes droites et taille non rétrécie, ce qui les distingue des fourmis ailées.
Les ailes sont normalement nécessaires pour identifier l’espèce. En cas de doute, conservez quelques spécimens et faites-les identifier.
Intervention
Appât DIY à base de carton humide (monitoring)
- 3 à 5 Stations de carton humide enfoncées dans le sol Appât cellulosique qui attire les ouvriers en recherche de bois neuf
- Enterrer trois à cinq cylindres de carton ondulé humide à 15 cm de profondeur le long des fondations, espacés de 3 m. Inspecter aux deux semaines : la présence d'ouvriers blancs ou de galeries de boue confirme l'activité termitique.
Le termite souterrain exige un traitement coordonné de la colonie complète (appâts ou barrière chimique périmétrique). Toute intervention partielle disperse la colonie sans la détruire et complique l'éradication ultérieure.
Détecter une infestation
Le signe le plus distinctif est la présence de tubes de boue
Chercher des tubes de boue sur le béton, briques ou parement, même minuscules (3 à 4 mm). Les termites empruntent ces galeries pour rejoindre le bois sans s'exposer à l'air sec.
Sonder au poinçon toutes les pièces de bois du vide sanitaire, du sous-sol et autour des portes et fenêtres en contact avec le sol. Un bois infesté sonne creux et cède sous la pression.
En mars à mai par temps chaud et humide, vérifier les fenêtres et portes-fenêtres : la présence d'insectes ailés noirs ou d'ailes transparentes tombées signale une colonie mature à proximité.
Prévention
- Éloigner le bois du sol
Aucun bois (poutres, parements, terrasses, poteaux) ne devrait toucher directement le sol. Maintenir un minimum de 15 cm entre le sol et tout bois de structure ou décoratif autour de la maison.
ZONE 1 : PÉRIMÈTRE
Foire aux questions
Y a-t-il des termites au Québec ?
Oui, localement : le termite souterrain de l'Est (Reticulitermes flavipes) est présent dans certains secteurs. Les colonies restent discrètes et attaquent le bois de l'intérieur.
Comment savoir si j'ai des termites ?
Cherchez des tubes de boue le long des fondations, du bois qui sonne creux, des ailes abandonnées après l'essaimage et des galeries suivant le fil du bois.
En quoi diffèrent-ils des fourmis charpentières ?
Les termites mangent le bois et laissent des galeries tapissées de terre, sans sciure ; les fourmis charpentières creusent seulement et rejettent de la sciure.
Que faire en cas de suspicion ?
N'attendez pas : les dégâts s'aggravent lentement mais coûtent cher. Faites inspecter par un exterminateur, qui confirme et met en place un traitement de barrière ou d'appâts. Pour une intervention adaptée à votre situation, vous pouvez consulter notre service de gestion parasitaire résidentielle.